Iako je pušenje vodeći uzrok raka pluća, većina pušača nikada ne oboli od te bolesti. Studija objavljena u časopisu Nature Genetics baca svjetlo na misterij.

Znanstvenici s Medicinskog fakulteta Albert Einstein u New Yorku koristili su napredno sekvenciranje DNK kako bi otkrili da pušenje povećava broj mutacija u stanicama pluća - ali samo do određene točke. Nakon otprilike 23 godine pušenja kutije (jedna kutija dnevno tijekom 23 godine), broj mutacija prestaje rasti.

Čak ni pušači s desetljećima više iskustva ne akumuliraju značajno više mutacija.

Razlog? Neki ljudi imaju supermoćne sustave za popravak DNK ili prirodne mehanizme koji neutraliziraju štetne učinke duhanskog dima.

U biti, DNK djeluje kao "čuvar kluba", izbacujući mutacije prije nego što postanu opasne.

Iako to ne čini cigarete sigurnima - rizik od raka pluća i dalje je 1 od 5 do 1 od 10 za pušače - otkriće objašn zašto neki pušači "pobjeđuju statistiku".

Znanstvenici se nadaju da će razumijevanje ovih obrambenih mehanizama omogućiti nove strategije prevencije raka u budućnosti.