Zanimljivo je da sama Einsteinova teorija opće relativnosti dopušta određene oblike putovanja “bržih od svjetlosti”. Na primjer, crvotočine. Tehnički, kroz crvotočinu ne putujemo brže od svjetlosti, ali stižemo brže nego svjetlost koja nije koristila taj prečac.

Tu je i prostorno-vremenska distorzija, poput “Alcubierre pogona” o kojem se puno govori posljednjih godina. U općoj relativnosti, ne možemo se kretati kroz prostor-vrijeme brže od svjetlosti, ali samo prostor-vrijeme može se kretati koliko god brzo želi. To je važna nijansa.

Fizičari vjeruju da se upravo to dogodilo u ranom svemiru tijekom inicijalne kozmičke inflacije, kada se prostor širio brže od svjetlosti. Matematički, stvaranje pogona za distorziju koji radi točno to oko svemirskog broda funkcionira na papiru, ali praktična primjena ostaje visoko teorijska.

Putovanje kroz vrijeme?

U listopadu 2023., fizičari sa Sveučilišta Queensland u Australiji objavili su rad koji kombinira Alcubierre pogon s konceptom “kontrolirane zatvorene vremenske krivulje”. Ukratko, istražuju kako bi pogon za distorziju mogao ne samo omogućiti putovanje brže od svjetlosti, već potencijalno i putovanje kroz vrijeme.

Naravno, ovo je još uvijek čista teorija, ali činjenica da Einsteinove jednadžbe dopuštaju ovakva rješenja pokazuje koliko je naše razumijevanje svemira još uvijek nepotpuno.

Praktični izazovi

Glavni problem s ovim konceptima jest da zahtijevaju negativnu energiju ili egzotičnu materiju, a mi trenutno ne znamo kako ih stvoriti ni kako održati dovoljne količine. To je poput posjedovanja planova za svemirsku raketu, ali nedostatka goriva – goriva koje trenutno nadilazi naše razumijevanje fizike.

Granice znanja se pomiču

Prije samo deset godina potvrdili smo postojanje gravitacijskih valova, dokazujući tako bez ikakve sumnje da prostor-vrijeme doista može biti deformirano. Svaki mjesec donosi otkrića koja pomiču granice onoga što smo smatrali mogućim.

Teleskop James Webb pokazuje nam galaksije koje sjaje mnogo jače nego što bi trebale prema našim modelima, crne rupe koje izbacuju mlazove brzinama blizu brzine svjetlosti, svjetlosne ehoe koji mapiraju nevidljivo.

Svemir je pun iznenađenja

Kroz povijest, mnoge stvari smatrali smo nemogućima – letenje nečega težeg od zraka, probijanje zvučnog zida – a onda smo ih ipak ostvarili. Svaki put kada smo rekli “to je fizički nemoguće”, na kraju smo ili pronašli rješenje ili otkrili da je naše razumijevanje svemira bilo nepotpuno.

Trenutno, putovanje brže od svjetlosti ostaje u domeni znanstvene fantastike, ali matematika nam šapće mogućnosti. Opažanja teleskopa James Webb pokazuju nam fenomene koje tek počinjemo razumijevati, a svako novo otkriće izoštrava naše razumijevanje onoga što je zaista moguće.

Pravo pitanje možda nije možemo li premašiti brzinu svjetlosti, već koliko će vremena proći prije nego otkrijemo kako. Jedno je sigurno – svemir je mnogo čudniji i iznenađujući nego što možemo zamisliti.